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Boulevard Bichard-Lenoir.

Pour exécuter le boulevard Voltaire, dont le tracécoupait le canal Saint-Martin, il a fallu remanier cettevoie navigable en abaissant le plan d’eau. Sans cela, le nou-veau boulevard n’aurait pu franchir le canal qu’au moyende rampes d’accès très-élevées, lesquelles auraient complè-tement détruit l’aspect monumental de cette splendide voie,qui a près de 3 kilomètres de longueur en ligne droite.

Le canal Saint-Martin avait d’ailleurs été établi com-plètement à ciel ouvert dans la traversée de Paris ; lesdeux voies qui longent ses rives, dans tout son parcours,étaient trop étroites pour suffire à la circulation desvoitures et au mouvement de la navigation ; et, d’unautre côté l’entretien de ces deux voies était devenudifficile au point de vue de la viabilité et de la salubrité.

La Ville de Paris , pour remédier à ces inconvénients etpour embellir ce quartier voisin du centre de la capitale,a profité de l’abaissement du plan d’eau nécessité par lepassage du boulevard Voltaire, pour voûter le canal danstoute la partie comprise entre la place de la Bastille et larue d’Angoulême ; puis elle a établi, sur le sol recouvrantla voûte, une suite de parterres entourés de grilles de clô-ture. A chaque extrémité de ces parterres, on a ménagé despuits, dissimulés dans des massifs de plantes et d’arbustes,et destinés à ventiler et éclairer l’intérieur du souterrain.Les voies longitudinales ont été transformées en deux largesboulevards plantés de quatre rangées d’arbres, et l’en-semble de tous les travaux a fait de cette promenade undes points de Paris les plus aérés et les mieux disposéspour y appeler les constructions particulières.

La dépense des parterres et des plantations s’est élevéeà la somme totale de 569.189 fr. 90 c., savoir :