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O nein! Aus Menschenliebe hofften sie, er würde es schonlöblich verwalten, und sie überließen die Seelen der Bauernseiner Treue und Gottes Barmherzigkeit. Mit mehreremRecht freute er sich jetzt, und schmeichelhaft fragte er sich:Ist es nicht dein eigenes Verdienst, das sprödeste Mädchenin einem Nachmittage besiegt zu haben? Wie wohl that ich,daß ich meinem prophetischen Traume folgte, mich so dreistund munter bezeigte, wie die vornehme Welt es verlangt.Welch eine Liebe für mich muß nicht in der Brust meinerWilhelmine erwacht seyn, da sie sich so eilig entschließt, denprächtigen Hof zu verlassen, um einem armen Dorfpredigerzu folgen, dessen altfränkische Wohnung wer weiß wie mancheReformation überlebt hat.

Schon tönte der Wächter seinen letzten Nachtgesang inin einem tiefen verunglückten Baß, hüllte sich in seinenSchafpelz und beurlaubte sich von der Stadt. In gehörigerEntfernung schlichen die Spötter seiner Aufsicht, die glückli-chen Diebe, ihm nach, weckten den Thorschreiber auf, underreichten bald das sichere Gehölze: und am Horizont fingschon der Tag an zu grauen, eh' unser Verliebter einschlafenkonnte. Wie war es auch möglich? Auf allen Seiten ver-folgten ihn Unruh und Schrecken. Gleich höllischen Gespen-stern rasselt' unter ihm mit Ketten der böhmische Fuhrmann:doch Gedanken der Liebe machten noch einen größer» Tumultin seinem zerrütteten Herzen. Aus Mattigkeit fiel er end-lich in die Arme des Schlafs — Doch auch der Scbule eines