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CHAPITRE X.

GÉOGRAPHIE DE LA RÉGION RUSSE OU £LAVE.

EMPIRE DE RUSSIE (Rossiia).

S I. Bornes. — La région russe comprend la Russie d’Europe etla Pologne. Ces deux pays, autrefois séparés, forment aujourd’huil’empire de Russie, dont les bornes sont : au N., l’Océan glacial ; àl’E., les monts Oural et le fleuve Oural ; au S., la mer Caspienne, leCaucase, la mer d’Azov et la mer Noire; à l’O., entre les embou-chures du Danube et celles du Niémen, la Moldavie, l’Autriche et laPrusse ; puis la Baltique et le golfe de Bothnie ; enfin la Tornéa et laI'ana.

Frontières. La Russie n’est vulnérable que sur sa frontière occi-dentale ; partout ailleurs elle est protégée par des mers ou par lafaiblesse de ses ennemis. A l’ouest, elle peut être attaquée par l’Alle-magne et par la France : c’est là qu’est située la Pologne mal soumiseet jalouse de reconquérir sa liberté.

La frontière occidentale est partagée en deux parties. La sectionméridionale, adjacente à l’Autriche, est défendue par Zamosc, Cho-tim, Kaminiec, et en arrière parle Dnieper et la grande place fortede Kiev. La section septentrionale, adjacente à la Prusse, est pro-tégée par trois fleuves : la Vistule, le Niémen et la Dwina; les placesfortes sont Modlin, Iwangorod et Varsovie sur la Vistule : Varsovie« est un point avancé d’où la Russie menace à la fois la Prusse et l’Au-triche; sur la Dwina se trouvent les places de Riga, de Dunabourget de Witepsk. Il est important de remarquer qu’il existe, entre laDwina et le Dnieper, une trouée qui enlève à la ligne de la Dwinaune partie de sa force : c’est par ce point que l’armée française péné-