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moyen-âge, a été un pays commercial. Le Piémont, malgré sonvoisinage de la France, a su maintenir son indépendance ; la Lom-bardie, épuisée par la guerre civile, a subi plusieurs conquêtesétrangères : aujourd’hui elle obéit à l’Autriche. Venise a toujoursété ce que sa position l’obligeait à être, une puissance maritime ;le Frioul, pays de transition entre l’Italie et l’Allemagne, a été debonne heure conquis par les Autrichiens; la Romagne, après plu-sieurs maîtres, a fini par tomber au pouvoir des papes, qui la pos-sèdent encore.

L’Italie péninsulaire est divisée en une infinité de petits territoires,séparés entre eux par les Apennins et leurs contreforts. Les princi-paux sont : le Territoire ou la Rivière de Gènes, pays maritimehabité par une population d’excellents marins; la Toscane, contréecomposée de pays très dissemblables : cependant le génie des Mé-dicis est parvenu à soumettre à la domination de Florence, maisaprès de longues guerres, les républiques de Pise, de Sienne etd’Arezzo. Le Territoire de Rome, grande plaine volcanique etdéserte, qui contient le véritable centre politique de l’Italie, Rome.Le royaume de Naples, assemblage de pays que nuis liens, autresque ceux du despotisme, ne réunissent, et qui se partagerait en unesérie de petits états, s’il était abandonné à son développement na-turel. « Et cependant, dit Napoléon dans ses Mémoires, l’Italie estune seule nation ; l’unité de religion, de mœurs, de langage et delittérature, doit, dans un avenir plus ou moins éloigné, réunir enfinses habitants dans un seul gouvernement. »

*4. Orographie. L’Italie renferme la chaîne des Alpes et celledes Apennins.

l.° Les Alpes. La chaîne des Alpes a la forme d’une demi-cir-conférence ; elle s’étend depuis le col de Cadibone, au N. de Savone,jusqu’au mont Sclineeberg, en Illyrie; elle sépare l’Italie de laFrance, de la Suisse et de l'Allemagne.

On divise les Alpes en trois grandes parties subdivisées en huitsections, savoir :

! A. Maritimes, entre le col de Cadibone et le Mont Viso.

A. Coltiennes, entre le Mont Viso et le Mont Cenis.

A. Orées, entre le Mont Cenis et le Mont Blanc.

A. Pennines, entre le Mont Blanc et le Saint Gotliard.