DE VILLERS-COTTERETS A LA FRONTIÈRE. 55

aussi. Élisabeth d’Angleterre était morte depuis huit ans;et depuis sept ans Clément VIII , pape pacifique et bonfrançais , comme dit L’Étoile. En 1611 mouraient PapirienMasson et Jean Busée; l’empereur Rodolphe déclinait;Gustave-Adolphe succédait à Charles IX de Suède, le roivisionnaire; Philippe III chassait les maures d’Espagne malgré l’avis du duc d’Ossuna, et l’astronome hollandaisJean Fabricius découvrait les taches du soleil. — Voilà cequi se passait dans le monde pendant que Turenne nais-sait.

Du reste, Sedan n’a pas été une pieuse gardienne de cettenoble mémoire. Le pavillon natal de M. de Turenne a étéjeté bas comme je viens de vous le dire, son château a étérasé.

Je n’ai pas eu le courage' d’aller voir à Bazeilles siquelque paysan propriétaire n’a pas fait arracher l’alléed’arbres qu’il avait plantée. Au lieu de tout cela la grandeplace de Sedan donne au visiteur une assez médiocre sta-tue en bronze de Turenne, laquelle ne m’a pas consolé dutout. Cette statue, ce n’est que de la gloire. La chambreoù il est né, le château où il a vécu, les arbres qu’il aplantés, c’étaient des souvenirs.

Point de souvenirs non plus, et à plus forte raison, deGuillaume de la Marck, cet effrayant prédécesseur deTurenne dans les aiinales de Sedan . Chose remarquable etqu’il faut dire on passant : dans un temps donné, par leseul progrès naturel des choses et des idées, la ville duSanglier des Ardennes se modifie à tel point qu’elle produitTurenne.

Après avoir fort bien déjeuné dans un excellent lieuqu’on appelle Y hôtel de la Croix d'or, rien ne me retenaitplus à Sedan : je me suis décidé à regagner Mézières poury prendre la voiture de Givet . Il y a cinq lieues, mais cinqlieues très pittoresques. Je les ai faites à pied, suivi d’unjeune gaillard basané et pieds nus qui portait allègrementmon sac do nuit. La route suit presque toujours à mi-côtela vallée de la Meuse. On rencontre, à une lieue de Sedan ,Donchery avec son vieux pont de bois et ses beaux arbres;puis ce sont des villages riants, de jolis châtelets à poi-vrières enfouis dans des massifs de verdure, de grandes prai-