LÉGENDE DD BEAU PÉCOPIN.

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ces herbes magiques, cette moule, ce grand-duc, toutcela était peu rassurant. Il était donc fort alarmé, et sedemandait avec angoisse où il était, lorsqu’un chantéloigné parvint jusqu’à lui. Il prêta l’oreille. C’était unevoix enrouée, cassée, chagrine, fâcheuse, sourde et criardeà la fois, et voici ce qu’elle chantait :

Mon petit lac engendre, en l’ombre qui l’abrite,

La riante Amphitrite et le noir Neptunus;

Mon humble étang nourrit, sur des monts inconnus,L’empereur Neptunus et la reine Amphitrite.

Je suis le nain, grand-père des géants.

Ma goutte d’eau produit deux océans.

Je verse de mes rocs, que n’effleure aucune aile,Un fleuve bleu pour elle, un fleuve vert pour lui.J’épanche de ma grotte, où jamais feu n’a lui,

Le fleuve vert pour lui, le fleuve bleu pour elle.

Je suis le nain, grand-père des géants.

Ma goutte d’eau produit deux océans.

Une fine émeraude est dans mon sable jaune ;

Un pur saphir se cache en mon humide écriu.

Mon émeraude fond et devient le beau Rhin ;

Mon saphir se dissout, ruisselle et fait le Rhône.

Je suis le nain, grand-père des géants.

Ma goutte d’eau produit deux océans.

Pécopin n’en pouvait plus douter. Pauvre voyageur fati-gué, il était dans le fatal bois des pas perdus. Ce bois estune grande forêt pleine de labyrinthes, d’énigmes et dedédales, où se promène le nain Roulon. Le nain lloulonhabite un lac dans les Vosges , au sommet d’une montagne ;et parce que de là il envoie un ruisseau au Rhône et unautre ruisseau au Rhin , ce nain fanfaron se dit le père deJa Méditerranée et de l’Océan. Son plaisir est d’errer dansla forêt et d’y égarer les passants. Le voyageur qui est en-tré dans le bois des pas perdus n’en sort jamais.