DE LA NATURE VÉGÉTALE. 'jS

Salem, Memphis et Thèbes aux centportes, vivent dans la mémoire des rui-nes des déserts, et n’offrent plus, selonl’expression de Buffon, que du sable etdu sel. Ce sont des pays désenchantéspar le fer et le feu des conquérants, quiont toujours été les plus grands fléaux dumonde.

Dans la stérile nudité de la Palestine,qui n’offre plus sur une terre aride etsillonnée que quelques vieux palmistesépars çà et là , qui reconnoîtroit de nosjours cette belle terre de Chanaan , pro-mise et donnée par Dieu à son peuple,comme le pays le plus fertile de l’univers?qui, en voyant les eaux vaseuses du Jour-dain , s’acheminant avec lenteur vers lamer morte, se rappelleroitle beau fleuvede la vallée deJosaphat (1)? A l’aspect

(i) Le Jourdain ne parcourt pas la vallée deJosaphat; mais on s’est servi de cette image, pourdonner plus d’expression au tableau.