DE LA NATURE VÉGÉTALE. 99

Ayant sous les yeux l’exemple des in-digènes, il aurait pu ajouter : que lespeuples naturels, qui passent toute leurvie dans l’air balsamique et énergiquedes forets, sont les plus agiles et les plusrobustes. Dans les vastes forets du Pa-raguay et du Tucuman sur-tout, les cen-tenaires sont moins rares que les sexagé-naires dans nos climats, et il est assezcommun de voir dans ces pays, deshommes de cent vingt et de cent qua-rante ans . on y en a trouvé, sans infir-mités, qui étoient âgés de plus de centsoixante ans.

A l’époque où ce célèbre physicien fai-soit part de ces observations à son ami,on s’occupoit encore fort peu comme onvoit, des grandes lois harmoniques, quiconstituent la physique végétale dans sesconsonnances avec les trois règnes; onsongeoit peu qu’en couvrant la terre deproductions végétales, la nature l’avoit

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