DE LA NATURE VÉGÉTALE. 3l<)

regarde de sa cime superbe les nuagesqu’il touche de son pied. Il vient encoremieux à des zones moins élevées; il seplaît meme sur le bas des coteaux, etjusque dans les plus profondes vallées,d’où il s’élance fièrement dans la ré-gion élevée, pour jouir de l’air pur qu’ilaime.

Cet arbre qui, dans ces régions émi-nentes , reçoit les premiers regards dusoleil, conserve sa fraîche et riante ver-dure jusqu’à l’entrée de l’hiver; son bois,qui brave les intempéries et les siècles,sert à l’architecture navale. On a trouvéintact un navire construit en mélèze,dans des sables où il étoit engravé depuisdes siècles. Ce bois incorruptible a ététrouvé sain, au bout de deux mille ans,dans le temple d’Apollon à U tique. C’està lui que les anciens peintres conlioientles chefs-d’œuvre de leurs pinceaux,