CHAPITRE XXVI.

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de la part du jeune roi et une réponse hau-taine de la part des républicains lurent rapi-dement échangées entre ces fiers adversaires,qui ne tardèrent pas à se rencontrer dans lesplaines de la Lombardie ; mais François 1 "n’était pas un ennemi ordinaire; il le montraaux Suisses dès le début, en passant les Alpes avec toute son artillerie sur deux points jugésimpraticables, le col de l’Argentière (1) et ce-lui de Rocca-Sparviera, tandis qu’ils l’atten-daient au pas de Suze. L’armée, qui aurait puêtre arrêtée bien aisément, 11e rencontra pasun seul ennemi ; et surprenant au pied desmontagnes Prospère Colonna, le meilleur gé-néral des ennemis, le fit prisonnier. On n’arien fait, même de nos jours, de plus brillant

( 1 ) Le col de l’Argentière est entre Barcelonetle et Coni en Piémont: aucun voyageur n’y avait passé jusqu’alors;on construisit des ponts ainsi que des corniches en bois surles précipices pour faire passer soixante-douze pièces degrosse artillerie, tout le bagage, la gendarmerie, ettrente mille fantassins en cinq jours. La division de l’arméedans laquelle était le chevalier Bayard passa par RoccaSparviera, de Briançon aux sources du Pô; c’étaieut lespoints principaux ; mais quelques colonnes priren t d’autresroutes; il faut voir ces détails , ainsi que ceux de la cam-pagne de François r r , dans la belle Histoire des Répu-bliques italiennes de M. de Sismondi , vol. XIV, pages358 et suivantes.