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§ X.

Expédition d’Égypte.

Quand l’Italie étoit toute couverte non plus demoissons et de cultures nourricières, mais demaisons de luxe, de jardins d’agrément, d’enclosdélicieux et infertiles (i) ; quand la Germanie et.la Gaule étoient encore toutes coupées de lacs ethérissées de forêts, la Sicile et l’Égypte étoientchargées du soin de nourrir l’Europe occidentale.

Dans la foiblesse de l’Empire, la dispersionde la flotte qui portoit l’annone africaine,l’incendie ou la prise de ses vaisseaux, causèrenten Italie d’affreuses famines, décidèrent dans lemonde une révolution.

Sous les empereurs, et déjà sous la république,

( i) Ou se plaignoit déjà, sous Auguste , de cet abus pousséà l'excès.

Jàm pauca aratro jugera regiæ

Moles l'elinquant .

. Violaria et

Myrtus et omnis copia nariumSpargunt olivetis odorem,

Ferlilibus domino priori-

Hoh.

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