V.)
AVERTISSEMENT DE L’EDITEUR.
réflexions qui le portaient à perfectionner encore le Courscomplet d'économie politique pratique ; et cette œuvre enfin,la dernière que l’auteur dût donner au public, était aussi celleoù ses idées sur l’ensemble des sciences sociales et économi-ques devaient être le plus complètement développées.
La première édition de cet ouvrage a paru en six volumes,qui ont été publiés à des intervalles assez longs ; mais aprèschaque publication, l’auteur n’en continuait pas moins sestravaux ; son zèle pour la vérité et pour une science à laquelleil avait voué sa vie, le portait à perfectionner sans cesse sonouvrage. A peine un nouveau volume avait-il paru, que déjàdes corrections et des additions étaient indiquées pour la réim-pression future du volume précédent, et c’est ainsi qu’unenouvelle édition se trouvait préparée à l’avance. Le travailde l’éditeur a été par suite rendu simple et facile ; cependant,quelques notes ont paru nécessaires pour compléter particu-lièrement l’exposé des faits, et pour rattacher par là l’ouvrageà l’époque même où il allait recevoir une nouvelle publicité.
Les principes de la science ne changent point d’année enannée ; s’ils sont une fois bien exposés, l’expérience des tempsne peut que démontrer sans cesse leur justesse. Ainsi, et pen-dant l’intervalle qui aura séparé la publication des deux édi-tions , de nombreuses révolutions politiques, industrielles etcommerciales ont offert l’occasion de nouvelles études et ontfourni des preuves plus décisives encore pour des vérités déjàdéduites; mais on peut dire en même temps qu’aucun progrèsremarquable n’a été signalé dans la science elle-même. Ce quirend ce Cours propre à tous les temps et à tous les lieux, c’estqu’il n’est ni un ouvrage de statistique, ni un ouvrage de tech-nologie ; les procédés des arts, les données fournies par la sta-tistique ne sont invoqués que comme exemples, et viennentseulement fournir des preuves à l’appui des démonstrations.Cependant il ne saurait être indifférent pour le lecleur de trou-