NOTES.

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NOTE H.

Ees Chaldéens avaient reconnu, par une longue suite d'observations,qu’en 19766 jours la lune faisait 669 révolutions par rapport au soleil;717 révolutions anomalistiques, c’est-à-dire rapportées aux points de saplus grande vitesse, et 726 révolutions par rapport à ses nœuds. Ils ajou-taient ~ de la circonférence à la position des deux astres, pour avoirdans cet intervalle 723 révolutions sidérales de la lune et 54 du soleil.Ptolémée , en exposant cette période, l’attribue aux anciens astronomessans désigner les Chaldéens; mais Géminus , contemporain de Sylla etdont il nous reste des éléments d’astronomie, ne laisse aucun doute àcet égard. Non-seulement il attribue cette période aux Chaldéens, maisil donne leur méthode pour calculer l’anomalie de la lune. Ils suppo-saient que, depuis la plus petite jusqu’à la plus grande vitesse de lalune, son mouvement angulaire s’accélérait d’un tiers de degré par jour,pendant une moitié de la révolution anomalistique, et qu’il se ralentissaitde la même manière pendant l’autre moitié. Us se trompaient, en regar-dant comme uniformes des accroissements qui sont proportionnels aucosinus de la distance de la lune à son périgée. Malgré cette erreur, laméthode précédente fait honneur à la sagacité des astronomes chaldéens :c’est le seul monument astronomique de ce genre qui nous reste avantla fondation de l’école d’Alexandrie. La période dont on vient de parlersuppose la longueur de l’année sidérale de 3651 A à fort peu près; cellede 3651,2 576 qu’Albatenius attribue aux Chaldéens ne peut donc appar-tenir qu’à des temps postérieurs à Hipparque .