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OBSERVATIONS DE L ÉDITEUR.

mière édition, le transport par les chemins de ter a éprouvéune véritable révolution; les bateaux à vapeur sur les ri-vières, les seuls dont on se soit occupé ici, ont été de mêmebeaucoup perfectionnés. Cette première leçon, pour être àjour, a donc dû être refaite à peu près d’un bout à l’autre.

La construction des fortifications de Paris avec le concoursdes soldats était bien loin d’être achevée lors de la premièreédition ; elle l’est aujourd’hui, depuis plusieurs annéesmême, et tous les faits concernant cette grande entrepriseont pu être constatés en détail. Le maréchal Vaillant, mi-nistre de la guerre, a bien youlu mettre à la disposition del’auteur du Cours les différents rapports déposés dans lesarchives du comité du génie. De cette manière, il a étépossible de présenter ici un résumé exact des résultats decette remarquable tentative de l’application de l’armée auxtravaux publics.

La leçon qui traitait, dans la première édition, des élé-ments d’organisation acquis à l’industrie, en conformité dela nouvelle constitution que la société s’est donnée depuissoixante-dix ans, a été refaite et a reçu beaucoup de déve-loppements. La révolution de Février, qui a profondémentagité toute l’Europe, n’a pas été seulement, au sein des dif-férents États oii elle est apparue, une cause d’ébranlementpolitique. On sait quelle a donné lieu à une explosion deprojets au sujet des rapports des populations ouvrières avecles chefs d’industrie, et relativement à la question de l’or-ganisation du travail. L’auteur du Cours d’économie poli-tique s’était occupé de longue main de distinguer ce qu’ilpouvait y avoir de viable au milieu de celles de ces concep-tions qui avaient pris le plus de retentissement ; il avait prisune part active à la polémique qui marqua l’année 1848,