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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

Mais ce n’est pas la seule perte que la société subissede ce chef. La concurrence étant amortie dans les deuxindustries des fers et des filés de coton, par la facilitéque la législation prohibitionniste donne aux maîtres deforges et aux filateurs pour s’entendre, les prix de ventes’y règlent d’après les prix de revient des établissementsles plus mal situés, les plus mal organisés ou les plusmal montés, de manière à assurer des profits satisfai-sants à leurs propriétaires; et c’est ainsi que ces éta-blissements se perpétuent. Et ce n'est pas à ceux-làseuls que le public paye une redevance, sons la formed’un supplément de prix par delà ce que valent lesfers et les filés de coton sur le marché général, ilsert intégralement, ce tribut, à toutes les forges et àtoutes les filatures, à celles qui produisent à peuprès aux mêmes prix que l’étranger, tout comme auxautres. Pour les forges, c’est en bloc quelque chosecomme 90 millions (1), indépendamment d’un préjudicebien plus grand encore, qui résulte de ce que la raretéet la clierLé du fer sur le marché français obligent unemultitude de producteurs en tout gem'e, et d’abord l’a-griculture nationale, à se passer d’un bon outillage, cequi restreint extrêmement la fécondité de leur travail oula quantité de richesse produite par leur labeur. Pourles filatures, s’il fallait s’en rapporter aux aveux des fi-lateurs eux-mêm,es, que je mentionnerai bientôt, ce se-rait la même somme à peu près. Sur ce point cependant

(I) La consommation de la France, en fer, fontes moulées et aciers,doil être, à l'heure qu’il est, d’environ 000,000 tonnes, y compris l’im-portation, qui est à peu près toute en foute et en acier. Là-dessus, il i aenviron 500,000 tonnes de fer qui sont imposées de 120 à 480 lr. Nous necompterons que 150 fr. en moyenne. C’est alors pour le fer seul 75 mil-lions. Pour la fonte, le droit est moindre que pour le fer : il ne va qu’à48 fr. ; mais pour l’acier il est de 360 IV. au minimum. Pour ces deuxarticles réunis, nous ne comptons que 15 millions, et c’est bien peu.