SUR A.NDKE WEISS.

253

Plus Weiss avait vécu dans le tumulte des grandes

sociétés, plus il aimait les champs et la solitude.

Peu après son retour en Suisse, il acheta une campa-gne dans l’enceinte de l’ancienne capitale des Raura-ques, maintenant chétif hameau qui n’a conservéde sa gloire passée que la première syllabe de sonnom 11 .... Tout le reste a été la proie et des barbareset du temps. La lecture , la promenade , la sociétéd’un petit nombre d’amis choisis, quelquefois la chasseoccupaient ses loisirs dans sa retraite d’Augst : là, dansun jardin des plus romantiques, au confluent du Rhinet de l’Ergolz, ayant devant lui une île charmanteau milieu du fleuve, placé entre les dernières pentesde la Forèt-Noire couvertes de villages et de vignobles,et les collines occidentales du Jura couronnées de ro-chers et de vieux, châteaux, il aimait à se recueillir età méditer en silence, il laissait tour à tour errer sesyeux et ses pensées sur les beautés toujours renais-santes de la nature, et sur les ruines des ouvrages pé-rissables de l’art_il foulait souvent dans ses promena-

des solitaires une terre encore empreinte des vestigesdes anciens Romains, et, s’asseyant au milieu de cesmélancoliques débris, il s’appliquait dans son dernierâge ce mot d’une lettre de Sulpicius à Cicéron : Heu !nos homunculi, indigmmur si quis noslrûm inlerit,

cum tôt oppidorum cadavera projecta jaceant . ou

plutôt il vieillissait, suivant son expression, entre lessouvenirs de la destruction et les espérances de l’im-mortalité.

Dans les deux dernières années de sa vie, il se re-