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LES TANNES

qui y vient d’enhaut par une sorte de long canal enforme de cheminée, dont l’issue aboutit à la surfacesupérieure de la montagne. Le nom patois que portentces cavernes est absolument celtique; dans cette langueprimitive, tanna ou dama signifie toute espèce decreux et de concavité, et c’est la racine de notre mottannière. Il est remarquable que la montagne où lesnôtres sont situées, ait dans l’étymologie même deson nom un indice ou un monument de ces grottes :en effet, Corjon peut signifier littéralement caverne durocher j de jon ou gon rocher , et cor caverne, d’oùl’on fit dans la basse latinité scoralia ; cavernes forti-fiées pour s’y retirer en cas d’invasion : il peut aussisignifier caverne de garde, d edjon abri, conservation,sûreté. Si cette étymologie est juste, comme elle leparaît, on pourrait en inférer que les Tannes de Corjonont été très-anciennement connues et employées àservir de retraite à des familles et à des troupeaux,dans les diverses irruptions des Barbares, qui pou-vaient d’autant moins les découvrir qu’elles étaientalors voilées par un épais rideau de sapins, mainte-nant abattus : peut-être encore les Druides des Alpesy célébraient de temps en temps leurs mystères noc-turnes : car on sait qu’ils aimaient beaucoup les antresécartés et tous les lieux propres à inspirer la crainteet l’horreur : et si le savant Bochat eût connu ceux-ci , il n’eût pas manqué de faire honneur aux Druidesde l’ancienne Helvétie et du nom celtique qu’ils por-tent , et de l’antique réputation dont ils jouissent chezle peuple.