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CONTES

CONTES DU CHALET.

.;. Sagas,

Noeturnos Lemures, portentaque Thessala rides.

(Horace.)

NB. Le manuscrit dont ces contes sont tirés, apour titre : Recueil curieux de superstitions populairesdes Alpes et du Jura. Il est presque tout entier enpatois roman : comme cet idiome est inconnu à laplupart de nos lecteurs, les extraits qu’on en donnesont traduits en français; mais ils perdent beaucoupde la naïveté et de la couleur nationale de l’original.

Je visitais les Alpes qui couronnent la belle valléede Gruyère: un violent orage éclate; je cours cher-cher un abri dans le chalet le plus voisin ; j’y trouvetrois personnes: un vieillard encore vert, c’était leberger en chef (armadhi), son aide (djigno), et ungarçon d’environ 15 ans (casard) chargé des menusdétails de la laiterie. Sans me connaître, ils m’accueil-lirent avec cette franche hospitalité qui caractérise lespâtres de cette haute contrée : les vaches étaient ensûreté, le fromage du soir était dans le cercle (ritza),et nous entourions l’âtre, dont quelques éclats desapin alimentaient le feu. Cependant la tempête con-tinuait ; des éclairs d’une éblouissante vivacité sillon-naient les ténèbres ; les tonnerres se succédaient sans