SEPTIÈME DISCOURS D'OUVERTURE. 127

sciences, expression de notre raison, consiste, sans con-tredit, à rechercher les moyens d’élever la condition denos semblables.

Ce reproche n’est pas fondé. Dans le cours de cetteannée, j’aurai à cœur d’en disculper la science écono-mique, et l’exposé que je vous tracerai des travaux aux-quels a donné lieu la question de la population le réfu-tera, sans réplique, je l’espère. La renommée de justiceet d’humanité qui s’attache à la mémoire des hommespar lesquels cette science a été inaugurée, répondaitd’avance à cette accusation. Messieurs, un des premiersapôtres de l’économie politique dans le inonde, un deshommes dont nous nous honorons le plus de suivre iciles traditions, a mérité qu’un monarque depuis infortunéprononçât de lui cet éloge qu’a confirmé la postérité :«Iln’y a que M. Turgot et moi qui aimions le peuple. »

L’économie politique est l’un des fruits les plus re-marquables des travaux de deux siècles. Le dix-huitièmeet le dix-neuvième, destinés à demeurer célèbres parles sympathies populaires qui les auront animés l’un etl’autre ; elle ne peut mentir à cette illustre origine.

Mais l’économie politique n’est pas la science suprêmede la société; elle vient après la religion, qui a la chargedes âmes; après la philosophie, qui tient la boussole desintelligences et les conduit dans les hautes régions d’oùl’on plane sur toute l’étendue des domaines de la pensée;après la politique, qui manie et modère les passions pu-bliques. Elle est modestement la ménagère de la maison,la ménagère raisonneuse, il est vrai, qui se rend comptede ce qu’elle fait et de ce qu’elle voit. Elle est tenue dese borner à envisager l’être humain dans ses rapportsavec la production et la répartition des produits. Cen’est pas à elle qu’il appartient d’initier les hommes à lacharité ; mais elle les suppose charitables et leur montre