2S8 COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE,

parions de l’esprit chrétien, ce ne seraient plus des in-struments propres à édifier un ordre social ; ce seraientdes machines de démolition au choc desquelles rien nepourrait résister.

XII

DISCOURS D’OUVERTURE

DU COURS DE l’année 1851-52.

Du Progrès.

Messieurs ,

C’est du progrès en général, et du progrès dans l’ordredes faits économiques en particulier, que je vous entre-tiendrai aujourd’hui. Notre siècle a soif de progrès. Ils’agite pour l’obtenir. Il peut lui arriver et il lui est ar-rivé, en effet, plus d’une fois de concevoir l’espoir d’unprogrès chimérique et de se tromper dans le choix duchemin à prendre pour bien arriver. Ces illusions et cesécarts ont attiré des malheurs sur la société; mais en soi,le désir du progrès est parfaitement légitime. La Provi-dence, en plaçant l’homme sur cette terre, l’a créé per-fectible ; elle lui a assigné, sous condition, une destinationmeilleure, vers laquelle notre existence ici-bas est unacheminement successif. La preuve que nous marchonsainsi est dans la mobilité des institutions humaines et