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LA. MONNAIE. SECTION XII, CHAPITRE III.tants du Céleste Empire n’avaient pas été les derniers àve-ttû' recueillir leur part du butin étalé sur les rives duSacramento et du San-Joaquin.

Le berceau exige deux hommes, niais il expédie parjour 3,000 kilogrammes de sable, au lieu de 400 que la-pait la battée.

Telle était l’activité des mineurs et l'affluence des non- 1v eaux arrivants, que peu d’années suffirent à exploiter d a-bord avecla battée, ensuite avec le berceau, le bord de tousles cours d’eau, grands etpetits. Dès 1852, les terres viergess ur la rive des fleuves et de leurs affluents devenaientrares; on exploitait les sables aurifères de ravins desséchéset on les transportait jusques au bord des cours d’eauou à portée de canaux de dérivation que des hommes en-treprenants avaient creusés. En 1861, ce premier gisementdu précieux métal, celui qu’offre le lit des rivières et desruisseaux, était complètement abandonné par les mi-neurs de la race blanche ; il n’était plus fréquenté que parles Chinois que la jalousie, ou pour mieux dire la cupiditéviolente des autres mineurs écarte des gîtes plus riches.Ces travailleurs sobres, adroits, tenaces au travail, ditM. Laur, lavent h cette heure, pour la dixième fois peut-être en certains lieux, les déblais de gravier que les pre-miers mineurs ont amoncelés dans toutes les vallées de laSierra-Nevada. 11 n’est pas facile de savoir d’un ChinoisCe qu’il retire d’or de son chantier. On s’accorde généra-lement à penser que ce produit n’est pas en moyenne su-périeur à 5 réaux, environ 3 fr. par jour.

Une seconde catégorie de gisements d’une autre sorte,c elle des alluvions postérieures à l’apparition du basalte,attaquée parles mineurs après qu’ils furent rebutés des acharner sur celui des alluvions récentes. Elle a l’avan-ta ge de former de plus vastes espaces. C’est ainsi que°Rt autour de la petite ville de Folsom, dans la vallée