156 Fünftes Kap. Der große Nordische Krieg.

und viele andere, auch der Reichskanzler, GrafPiper, warengefangen, die unermeßlichen Vvrräthe und Rüstungen waren da-hin, dahin der Ruf seiner Unüberwindlichkeit und das Selbstver-trauen der schwedischen Krieger. Auch die Frucht aller frühernSiege war verloren. DerK. von Dänemark und der Kurfürstvon Sachsen erneuerten ibre Allianz und ermuthigten sich zumFriedensbruch. Mehrere andere Mächte, früher durch SchwedensUebermnth beleidigt, schienen jezt bereit zur Rache.

Aber Karl, der Flüchtling in Bcnder, seine persönliche Frei-heit, ja seinen täglichen Unterhalt jezt blos der Großmuth derPforte verdankend, träumte noch immer von Entthronung desEzaars. Er verließ sich auf seine Tapferkeit und sein Glück.Auch lächelte eS ihm wieder auf eine kurze Zeit. Die Pforte,theils wegen eigener Beschwerden, theils durch Karls Unterhand-lungen bewogen, erklärte Rußland den Krieg H. Der Czaar,gemäß eines geheimen Bündnisses mit dem Hospodar der Mol-dau, Kantcmir, brach in dieses Land und in die Wallach eiein; aber die Einwohner theilten die Abtrünnigkeit ihres Fürstennicht, und leisteten den Türken Beistand. Diese, über 200,000Mann stark, wie man behauptet, angeführt von dem GroßvezierBaltadschi Meh einet, gingen über den Pr uth und umringtendas Heer des Ezaars, welches kaum 30,000 Streiter zählte. Nachmehreren blutigen Gefechten sahen sich die ermüdeten Russen ohneNahrungsmittel, ohne Wasser und fast ohne Möglichkeit desRückzugs. Von Schmerzen des Leibes und der Seele gefoltertlag der Czaar in seinem Gezelte. Eine Frau rettete durch Klug-heit ihn und sein Heer und die Civilisation seines Reichs.

Katharina, die zweite Gemahlin Peters, war die Retterin.Im Jahr 1702 war indem Städtchen Marienburg, an derGrenze Lieflands und Ingermannlandö, von den stürmenden Ru-fen eine junge Liefländcrin, die Tochter eines Bauern, Samuel(doch lesen wir auch andere Namen), und Wittwe eines schwedi-schen Dragoners, Johann, als Gefangene weggeführt worden.Zuerst Scheremetosf, sodann Mcnczikow, endlich der Czaar,welcher sie bei diesem erblickte, nahmen sie zu sich. Der lezte,

1) 17l0- -'1 Rov.