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ÉTUDES SUE LES HÉPORMATITllS.

« L’homme n’est bon, ni mauvais en naissant, se ditM. Owen, il est le jouet des circonstances dont on l’entoure :il devient mauvais, si elles sont mauvaises, bon si elles sontbonnes. » Une bienveillance absolue, sans restrictions etsans limites, une égalité tolérante, une grande liberté demouvements, un retour vers les vérités éternelles dontl’homme porte le germe en lui, tels furent les premiersmobiles qu’il traduisait en modes d’action pour l’améliora-tion et la réforme de New-Lanark. Ne pouvant y associer lesintérêts, il résolut du moins d’y associer les moralités et lessentiments. Son but principal était de prouver, par les ré-sultats issus d’une vie régulière, combien la vertu porte derécompenses en elle-même, et par quels invincibles attraitselle captive ceux qui l’ont, une fois connue. Rendre le tra-vail et la sagesse aimables, les habitudes d’ordre inhérentesà l’individu, toute la discipline de M. Owen est là ; il veutqu’habitué à des tableaux gracieux et doux, l’œil de l'hommene puisse pas en regretter, en désirer d’autres. C’est vers laréalisation de cette idylle sociale qu’il conduisait New-La-nark ; c’est ce qu’il commentait en instructions confiden-tielles données à ses agents ; c’est ce qu’il enseignait auxouvriers avec une persévérance et une sagacité merveil-leuse. Les voyageurs qui le virent à l’œuvre ont épuisé, àce sujet, toutes les formules de l’admiration, et l’un deux,le major Torrens, disait à son retour : « Cet homme est lepatriarche de la raison. >< A voir ce qui s’est passé depuislors, n’y a-t-il pas lieu de dire sur-le-champ que l’hommeen effet valait mieux que la méthode?

Cependant New-Lanark, régénéré, marchait vers unesituation chaque jour plus prospère. Comme spéculation,c’était devenu un magnifique succès; comme société, unmodèle. Bientôt les deux mille quatre cents habitants du