Orientalische Völker. Egypter. tz?

welche den Namen Kopten führen, und deren Sprache ohne allenZweifel von der alt-egyptischen abstammt.

Wahrscheinlich sind die Voreltern der Egypter über Arabienund die Straße Bab el Mandeb nach Nubien gezogen, und spätererst von dort in Egypten eingewandert. Sie selbst blieben mit denBewohnern Nubiens und der noch südlicheren Nil-Länder stets in Ver-kehr. Die dortigen Völker der älteren Zeit waren ihnen stammver-wandt, und zahlreiche Überreste von Gebäuden und Bildwerken,welche sich noch setzt daselbst finden und in egyptischem Stylgearbeitet sind, zeugen von der steten Verbindung dieser Völker mitden Egyptern.

Anfangs bewohnten die Egypter nur den oberen Theil ihresLandes; schon zu Abraham's Zeit aber, also schon 2000 Jahre vorChristi Geburt, war Unter-Egypten nicht allein bevölkert, sondernes war auch schon der Sitz einer blühenden Cultur. Von demegyptischen Geschichtschreiber Manetho werden 26 Dynastieen ange-führt, welche, bis zur Zeit der persischen Eroberung des Landes,nach einander Egypten beherrschten. Als der erste König des Lan-des wird Menes angeführt. Einer seiner Nachfolger, dessenLebenszeit aber ebenso wenig wie die des MeneS sicher zu bestimmen ist,war der oben erwähnte Osymandyas. Welche Könige in Egyp-ten herrschten, als Abraham und später Joseph dahin kamen, istgleichfalls nicht mit Sicherheit anzugeben.

Kurz nach Abraham's Zeit hatte das egpptische Reich einen An-griff erlitten, der seine Cultur mit Vernichtung bedrohte. In Unter-Egypten nämlich waren sumpfige Gegenden und Weideländer, inwelchen egyptische Hirtenfamilien lebten, und die man, wie esscheint, öfters auch fremden Nomaden-Stämmen unter gewissen Be-dingungen einräumte: wie dies unter Andern mit den Juden derFall war. Diese Nomaden wuchsen manchmal zu einer so großenZahl an, daß sie Einfälle in die civilisirten Gegenden Egyptenö zumachen wagten, und für die Unabhängigkeit und Cultur derselbenverderblich zu werden drohten. Eine solche Gefahr, durch welcheauch im Mittelalter mehrere Male das damals in Egypten be-stehende mohammedanische Reich bedroht ward, hatte das egyptischeVolk kurz nach Abraham's Zeit zu erleiden. Ein zahlreiches Hirtenvolknämlich, welches Hyksos genannt wird, dessen Abstammung aber

s*