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Griechen. Sparta vor den Perser-Kriegen.

gerathenen Spartaner mit einander zu versöhnen und für Lykurg'öGesetzgebung vorzubereiten. Ebenso soll Lykurg aus Kleinasien dieim eigentlichen Griechenland noch unbekannten Gedichte Homer'smit nach Hause gebracht haben.

In Sparta waren während der Abwesenheit Lykurg's wiederheftige Bürgerzwiste auögebrochen, und Alles sehnte sich nach derWiederherstellung und Befestigung der Ordnung. Diese hoffte manam besten durch Lykurg erhalten zu können, und er wurde deshalbgebeten nach seiner Vaterstadt zurückzukehren. Er beschloß in Über-einstimmung mit einem Theil der Vornehmeren, eine geregelte Ver-fassung einzuführen, oder vielmehr die alten Sitten und Einricht-ungen den veränderten Umständen anzupassen, und ihnen eine neueund bestimmte Form zu geben. Ehe er sein Vorhaben ausführte,begab er sich nach Delphi, um als Gesetzgeber die Weihe Apollo's,des Hauptgottes der Spartaner, zu erhalten, und so, gleichsam alsein im Namen der Gottheit auftretender und von ihr begeisterterMann, seine Staatsumänderung leichter ins Werk setzen und festergründen zu können. Die delphische Priesterin redete ihn beim Ein-tritt in den Tempel mit den Worten an: „LykurguS, der du vonZeus und allen andern Göttern des Olymp geliebt wirst, ich weißnicht, ob ich dich einen Gott oder einen Menschen nennen soll;doch scheinst du mir eher ein Gott zu sein!"

Lykurg machte keine neue Gesetzgebung, sondern er trat nur als Re-formator der alten dorischen Staatsverfassung in Sparta auf. Er brachtedie griechischen Sitten und Einrichtungen der älterenZeit, welchebei denVölkerschaften des dorischen Stamms sich am besten erhalten hatten,in eine neue Form, und änderte sie nur soweit, als es durchaus nöthigwar. Er gab ihnen Bestimmtheit und Übereinstimmung, und be-festigte sie so für alle Zeiten im Staate wie im Privatleben derSpartaner. Darin bestand der eigentliche Geist seiner Ge-setzgebung.

Die Grundlage der Lykurgischen Verfassung ist die gänzlicheSklaverei von etwa zweimal hunderttausend Menschen oder densogenannten Heloten, welche nicht einmal Menschenrechte besaßen,durchaus blos zur Arbeit und zum Dienen geboren waren, und sodie Möglichkeit gewährten, daß die eigentlichen Spartaner in einemvornehmen Müßiggang lebten, frei von gemeiner Beschäftigung einen