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Erde.

dichter als das Wasser, in 11,1 Meil. aher schon dichter alsselbst das Platin seyn miifste. Es läfst sich daher aus der gerin-gen Dichtigkeit der Luft allerdings kein Einwurf gegen die Zu-lässigkeit dieser Hypothese hernehmen; allein im Ganzen ist die-selbe doch ganz unhaltbar. Um die Sache überhaupt vorstell-bar zu machen, müfste man nämlich annehmen, dafs diese in-nere Luftkugel irgend einmal durch eine unbekannte und wahr-haft unbegreifliche Ursache in ihre feste Hülle eingeschlossenworden wäre, da die Voraussetzung, die Erde habe sich rundgestaltet, in ihrer Mitte aber eine Oeffnung gelassen, in welchedie Luft nachher eingedrungen sey, doch keine eigentliche Wi-derlegung verdient. Den nämlichen Gesetzen der Schwere unddes Druckes aber, denen die Luft der Voraussetzung nach un-terliegen müfste, würden auch das Wasser und die sonstigenfesten Substanzen unterworfen seyn, und die Säulen derselbenvon so ungeheurer Länge müfsten nothwendig die Luft aus ihrerStelle treiben, so dafs die verschiedenen Stoße sich statisch übereinander lagerten, abgerechnet dals die Luft, wenn sie dichterals das Wasser würde, unmöglich ihre expansibele Form beibe-lialten könnte. Halley’s Hypothese endlich 1 , wonach dieaufsere Erdrinde eine hohle Kugel bildet, in deren inneremRaume eine andere massive Kugel bewegt, der Zwischenraumaber durch dasjenige Licht erhellet wird, welches aus den Po-len entweichend sich als Nordlicht zeigt, verdient blofs des be-rühmten Erfinders wegen eine historische Erwähnung.

Aus diesen Untersuchungen ergiebt sich , dafs wir von dergenauen Kenntnifs der eigentlichen Erdmasse noch weit ent-

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fernt sind, und selbst noch nicht einmal ein Mittel kennen , nä-here Aufklärung über diesen Gegenstand zu erlangen,

B. Erdkruste.

Wenn man von der Beschaffenheit der Erdkruste und denBestandteilen redet, welche dieselbe bilden, so stöfst man so-gleich auf eine höchst schwierige Aufgabe, nämlich die Tiefe,bis zu welcher man diese Kruste annehmen darf. Bei einemHalbmesser von 860 geographischen Meilen können die äufserenSchichtungen bis zu 10 oder 100, ja selbst 300 Meilen nochzur äufseren Rinde gezählt werden, und bei gänzlicher Unbe-

1 Phil. Trans. No. 195. p. 563.