BIOGRAPHIE

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passages qui pouvaient nuire au crédit public.Cette lettre n’était pas de Condorcet. Le duc deNivernais veut décider son confrère et ami àl’écrire au ministre; il résiste avec une fermetéqui paraît inexplicable. Aujourd’hui je trouvel’explication dans une lettre inédite adressée àTurgot : « Le secrétaire de l’Académie éprou-« vait de la répugnance à assurer de son res-« pect un homme qu’il était fort loin de res-te pecter. »

Condorcet avouait les fautes, les erreurs qu’ilavait pu commettre, avec une loyauté, un aban-don que cette courte citation fera apprécier :« Connaissez-vous, lui disait-on un jour, les« circonstances qui amenèrent la rupture de« Jean-Jacques et de Diderot ? — Non, répon-« dit-il; je sais seulement combien Diderot« était un excellent homme : celui qui se« brouillait avec lui avait tort. -—Mais vous-« même? —J’avais tort! »

Dans l’édition donnée par l’auteur de Méropedes Pensées de Pascal, se trouve cette note deCondorcet : « L’expression honnêtes gens a si-« gnifié, dans l’origine, les hommes qui avaient« de la probité; du temps de Pascal, elle si-