ENTRE TURGOT ET CONDORCET. l'jB

Voici la lettre de Bernardin de Saint-Pierre à mademoiselle del’Espinasse, dont il a été question page a4f>-

Mademoiselle,

Pour ne pas sembler repousser la fortune, et en-core moins les marques de votre attention et devotre bon cœur, permettez-moi de vous demanderà quel titre, pourquoi et comment je dois allerchez M. Turgot, dont je ne suis pas connu. Si lavertu se plaisait à être applaudie indifféremment detout le monde, j’irais lui dire : Vous avez fait dubien en Europe, mais ce qui est plus difficile, vousallez empêcher le mal aux Indes. Tous avez le cou-rage de la vertu, que le ciel vous en donne la récom-pense, et que votre nom soit béni sur mer comme ill’a été sur terre. Mais on voit bien, Mademoiselle,que vous ne voyez les ministres que chez vous. Onne les aborde qu’un papier à la main quand on lesaborde, et que mettre dans ce papier? Je ne suispoint officier de marine et je ne veux point vivreaux colonies. Je l’ai dit plusieurs fois. Qui a lu monvoyage(i) peut le penser; mais qui me connaît doitle croire.

Il est vrai que la réputation de M. Turgot le mettraà même de servir de son crédit ceux qu’il ne pourraobliger par sa place. Il va devenir tout-puissant. Unpauvre homme assis sur les marches de l’hôtel deville, disait un jour pendant qu’on tirait la loterie :Mon Dieu, si vous pouviez me faire tomber le gros

(i) Le voyage à l'Ile-de-France.