Ét.OGF. DE AI. TRUDAINE.

société avec plaisir, on eût pu l’accuser de trop defacilité et d’amour de la dissipation ; mais le goûtde la dissipation ne lui a fait négliger aucun devoir.Peu d’hommes en place, peu de particuliers même,ont réuni des connaissances aussi étendues, aussivariées : enfin, la facilité de son caractère ne l’ajamais fait consentir à une chose injuste. Aussi, lesennemis de M. Trudaine, en le jugeant avec unesévérité qu’on n’a jamais ni pour la médiocrité, nipour le vice, purent bien lui reprocher cette mol-lesse de caractère, que les obstacles qui s’opposentau bien rebutent trop facilement; cette faiblesse,qui, dans toutes les actions où la justice n’a pointprescrit rigoureusement notre conduite, cède tropaisément à la considération ou à l’amitié, et quisemble ne tenir qu’à la paresse ou à la bonté : maisjamais ces mêmes ennemis n’ont osé ni le soupçon-ner, ni même l’accuser de cette faiblesse vraimentcoupable, qui, née de l’indifférence pour la gloireet la justice, ne voit dans le bien qui s’offre à elle,que des obstacles et des dangers, se prête au mallorsqu’elle ne craint point d’avoir à en répondre,le commet même avec tranquillité, lorsque, pours’y refuser, il faudrait compromettre un intérêtd’ambition ou de repos; faiblesse que l’on juge tropfavorablement en ne la regardant que comme undéfaut du caractère, puisqu’elle n’est dans ceux àqui on la reproche, qu’un art de cacher, sous lemasque de la timidité ou de l’insouciance, des vicesplus odieux, et un moyen adroit de se dérober àl’indignation publique en se dévouant au mépris;