ORESTE.

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qu’elle est ici. Quelque temps après, les comédienssupprimèrent le délire de Séide, parce qu’il leur pa-raissait difficile à bien rendre, et la police trouvamauvais que Maliomet dît à Zopire :

Non, mais il faut m’aider à tromper l’univers;

en conséquence on a dit pendant longtemps :

Non, mais il faut m’aider à dompter l’univers;

ce qui faisait un sens ridicule.

Le quatrième acte de Mahomet est imité du Mar-chand de Londres , de Lillo; ou plutôt le moment oùZopire prie pour ses enfants, celui où Zopire mou-rant les embrasse et leur pardonne, sont imités dela pièce anglaise. Mais qu’un homme qui assassine,sans défense, un vieillard vertueux et son bienfai-teur, soit toujours intéressant et noble, c’est ce qu’onvoit dans Mahomet , et qu’on ne voit que dans cettepièce. Le fanatisme est le seul sentiment qui puisseôter l’horreur d’un tel crime, et la faire tomber toutentière sur les instigateurs.

ORESTE.

Cette pièce est une imitation de Sophocle, aussiexacte que la différence de mœurs et les progrès del’art ont pu le permettre. Elle fut jouée, en 1700,avec beaucoup de succès. L’auteur fut seulementobligé de changer le dénoûment. Voici ce qu’il dit