SUR VOLTAIRE. 467

testament de Charles II et le consentement despeuples. Le traité fait avec l’Angleterre paraît doncinjuste; et ce n’est pas de l’avoir violé, mais de l’a-voir proposé, qu’on peut faire un reproche àLouis XIV. Devait-il regarder comme absolumentnul cet engagement injuste, ou devait-il, en lais-sant la liberté à son petit-fils d’accepter ou de refu-ser, se croire obligé à ne lui point donner de secourscontre les puissances avec lesquelles il avait pris desengagements? La guerre qu’elles eussentfaite au nou-veau roi d’Espagne n’eût-elle point été évidemmentinjuste? et l’engagement de ne pas défendre son pe-tit-fils, injustement attaqué, aurait-il pu être lé-gitime?

Sur les codes des eaux et forêts, du commerce, de la marine , etc. (1).

Tous ces codes sont des monuments de l’igno-rance où la France et toute l’Europe, à l’exception ^

de l’Angleterre, étaient plongées sur les objets quiintéressent le plus les hommes. Pussort, loué parDespréaux, n’avait d’autre mérite que d’être parentde Colbert, et d’avoir montré autant de barbarieque de bassesse dans l’affaire de Fouquet. Le codecriminel est une preuve du mépris que des hommes,qui se croient au-dessus des lois, osent quelquefoismontrer pour le peuple; le code noir n’a servi qu’àmontrer que les gens de lois, consultés parLouis XIV, n’avaient aucune idée des droits de l’hu-manité.

(1) Tome XXI, p. uoi.

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