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NÜTIÏS

PIERRE LE GRAND.

Sur différents règlements de ce prince ( 1 ).

Taxer les denrées nécessaires à la vie, obliger lesgens riches de faire bâtir des maisons dans une capi-tale nouvelle, contraindre les chariots et les bateauxqui revenaient à vide à se charger de matériaux pourPétersbourg, ce sont autant d’actes de tyrannie qu’onpeut excuser par l’ignorance qui régnait encore enEurope sur des objets si simples. La suppression dela mendicité est un projet chimérique qu’on chercheà réaliser par des moyens barbares. Il est contre lajustice d’empêcher un homme de faire l’aumône,et un autre de la demander. Ce sont les mauvaiseslois et la mauvaise administration qui multiplient lesmendiants ; et lorsque le nombre en devient tropgrand, ce ne sont pas ceux qui mendient, mais ceuxqui gouvernent qu’il faudrait punir.

Nous ne dirons rien de la manière d’encouragerle commerce par des privilèges. Le c/.ar avait surl’administration les mêmes principes que les genséclairés de son siècle, et c’est tout ce qu’on peutexiger d’un prince.

PIERRE LE GRAND ET .!. J. ROUSSEAU (a)..

Pour juger un prince, il faut se transporter au

fi) Voltaire, tome XXIV, p. 322.

(2) Voltaire, tome XL, p. 'li/L