240

N o r cl 1 i c h t.

wo die Luft sehr dünn ist, und daselbst das eigenthümliche phos-phorische Licht und diejenigen Farben zeige, die man im luft-verdünnten Raume wahrzunehmen pflegt. Hiermit fast gleich-zeitig wurde eine frühere und eine spätere Erklärung Fhaxk-lis’s 1 bekannt. Nach der ersteren bestellt das Meer aus nichtelektrischem Wasser und aus elektrischem Salze, wovon dieElektricität sich beim Schlagen mit einem phosphorischen Licht-glanze trennt. Die Wolken der äquatorischen Gegenden neh-men diese Elektricität auf und führen sie den polarischen zu,und wenn sie dann mit den kaltem und feuchten Wolken dernördlichen Zone Zusammenkommen, so lassen sie ihre Elektri-cität mit einem Lichtglanze überströmen. Späterhin nahm ergleichfalls auf die Strömungen der Luft vom Aequator nach denPolen und umgekehrt Rücksicht und hielt das dunkle Segment fürverdichtete Polarluft, im Ganzen aber wird nach seiner Ansichtdas Nordlicht durch das Ueberströmen der Elektricität von einerWolke zur andern erklärt.

Diese elektrische Theorie zur Erklärung des Nordlichts istbis auf die neuesten Zeiten herab als die am meisten herrschendeangenommen worden, indem sie von den einzelnen Physikern nurunbedeutend hinsichtlich der Erklärung des Ursprungs jener hellglänzenden Elektricität u. s. w. modificirt wurde. IIaiivieu 2 be-obachtete ein sehr schönes Nordlicht am 26. Sept. 1798 undmeinte hiernach, dafs die Hypothese Behtiiolon’s vollkommenzur Erklärung aller Einzelnheiten des Phänomens «jenüve. blofsden einen Satz könne er nicht annehmen, nämlich dafs die Rich-tung der elektrischen Strömungen von S. nach N. stattfinden sollte.Statt dessen nimmt er an, die Elektricität habe um so viel mehrKraft, je geringer die Wärme sey, indem letztere oft ihre Stellaauf der Oberfläche der Körper einnehme. Es werde daher durchdie tägliche Erwärmung der Erde Elektricität erzeugt und durchdie Sonnenstrahlen gegen die Pole gedrängt, von wo aus siasich am Abend durch südliche Strömung wieder ins Gleichgewicht

1 Experiments and observations on Electricity. Lond. 1769. 4.Works T. II. p. S67. Journ. de Phys. XII. 409. Daraus in Samm-lungen zur Physik und Naturgeschichte Th. II. S. 249. Ueber diesealtern Meinungen s. das Nordlicht u. s. w. von M. Beim. Lübeck 1770. 8. Cotte mein, sur la mätäor. T. I. p. S20.

2 Journ. de Fhysiijue XXXVI. 440. Daraus in Gren’s Journ.111. 495.