871
Am Himmel ist der Polarkreis derjenige, in welchem ei-ner der Pole der Ekliptik seinen täglichen scheinbaren Um-lauf um den Pol vollendet. Auf der Erde bilden die Polar-kreise die Grenze zwischen der kalten und gemäfsigten Zonesowohl auf der einen , als auch auf der andern Halbkugel. Je-dem Orte, der auf der Erde im Polarkreise liegt, steht in je-dem Augenblicke ein Punct des Polarkreises der IJimmelsku‘>elim Zenith. Die Orte auf dem Polarkreise sehn am längsten
O
Tage die Sonne gar nicht untergehn, sondern, wenn die Strah-lenbrechung nicht eine Aenderung machte, würde der Mittel-punct der Sonne an diesem Tage im Norden genau den Ho-rizont erreichen, an jedem andern Tage aber wenigstens kurzeZeit unter dem Horizonte verweilen. Am kürzesten Tage wiir-de, abgesehn von der Refraction, auf dem Polarkreise, selbstam Mittage, der Mittelpunct der Sonne nur den Horizont be-rühren, ohne über den Horizont hervorzukommen. Die in-nerhalb des Polarkreises liegende Polarzone unterscheidet sichdaher von der gemäßigten Zone dadurch, dafs in jener der Mit-telpunct der Sonne um die Zeit der längsten Tage länger als24 Stunden über dem Horizonte verweilt und dagegen auch inden kürzesten Tagen in einer Zeit, länger als 24 Stunden,nicht aufgeht; je tiefer man in die Polarzone eintritt, destolänger wird die Pieihe von Tagen , wo im Sommer die Sonnenicht untergeht und im Winter nicht aufgeht. Der nördlichePolarkreis geht durch Lappland, Sibirien , die nördlichstenGegenden von America, durch Grönland und Island ; der süd-liche geht blofs durch Meer. Da die Schiefe der Ekliptik sichim Laufe von vielen Jahrhunderten um etwas ändert, so än-dert sich damit auch die Gröfse der Polarzone, jedoch höchstlangsam.
B.
Po larste r n.
t
Nordstern; Stella polaris ; JLloile polaire;
Polar Star. Der hellste unter den dem Nordpole desHimmels nahe stehenden Sternen, den man meistens, als ober selbst der unbewegliche Pol des Himmels wäre, ansieht.So unveränderlich bei der täglichen Drehung der Himmelsku-gel behält er nun freilich nicht seinen Platz, indem er gegen-
Kkk 2