byses Angriffen, durch welche Aegypten unter die Herrschaftder Perser kam, nachdem diese zuvor auch das babylonischeReich unterjocht hatten. Die Perser behaupteten Aegyptenbis zu den Eroberungen Alexanders des Großen um das Jahr- 330 vor Christo. Hundert fünfzig Jahre spater siel Aegyptenmit dem größer» Theile der übrigen Eroberungen Alexandersunter die römische Weltherrschaft.

Nach dieser historischen Abschweifung über die Ursachen desAufgebens jener fruchtbaren Quellen edler Metalle in Nubienund Aethiopien, welche lange vor Alexanders Eroberungenbebaut worden und einen großen Theil der vor der. christlichenZeitrechnung umlaufenden Gold- und Silbermasse lieferten,wenden wir uns zu den dazumal erlangten Fortschritten derBergbaukunde und Metall-Scheidekunst.

Aus verschiedenen zerstreuten Stellen der alten Schrift-steller läßt sich mit ziemlicher Gewißheit schließen, daß in denfrühesten Zeiten bloß das zunächst der Oberfläche vorkommendeErz in Metall und taubes Gestein geschieden wurde. Zuerstgebrauchte man geschärfte Kieselsteine zum Ausgraben der Erze,und so lange man nicht Werkzeuge von größerer Härte er-funden hatte, mußte diese Arbeit höchst mühsam sein, und dieVorräthe an der Oberfläche mußten sich bald erschöpfen. Dieerste Verbesserung der Werkzeuge erfolgte durch die Erfindung,das Kupfer mittelst eines kleinen Zusatzes von andern Me-tallen zu härten. Hämmer und Weisel, welche in Nubienzu Achatharchidas Zeit aufgefunden wurden, bestanden ausdiesem gehärteten Kupfer. *) Nach der spätern Entdeckungdes Eisens wurde dieses als das passendste Metall für denBergbau verwendet. Zu Moses Zeiten kannten die Acgyptiernicht nur den Eisenstein, sondern sie wußten auch das Metalldaraus zu scheiden und zu den verschiedenen Zwecken desmenschlichen Haushaltes anzuwenden.**) Dessen Entdeckungwird von den heidnischen Völkern bis zu den fabelhaften

') npuil pliotiiim p. 1341.

*') Stellen über Eisen,im alten Testamente:

^vb. 2«, 34; 28. 2 und 41, 27; Leviticus 26, 19; das 5.B.Mos. 28, 23 und 48; Josua 17, 16. Nach 1 Sam. 4, 4. 18scheint das Gold auch den Philistern bekannt gewesen zu seyn.