Gegen das Ende der hier betrachteten Epoche kommenzwei Ereignisse vor, welche die Abnahme der Masse edler Me-talle in den Hauptstädten des östlichen und westlichen Reiches,im Vergleiche zu dem Reichthume Roms allein zur Zeit seinerhöchsten Blüthe in besonders auffallender Weise darthun.

Als der Gothen König Alarich nach seinem siegreichenEinbrüche in Italien im Jahre 408 Rom belagert hatte,wurde die Aufhebung der Belagerung von ihm erkauft mit5000 Pfund Gold, 30,0!X) Pfund Silber, 4000 seidenen Klei-dern, 3000 Stücken Scharlach und 3000 Pfunden Pfeffer.Auf diese Art wurde für die kleine Summe von 290,000 Ps>St. unseres Geldes die Hauptstadt eines großen Reichs vondem Untergänge gerettet, welche unter den ersten ihrer Kaisermehrere Bürger zahlte, deren Privatbesitz wohl zehnmal soviel betragen mochte. Nach weniger als 40 Jahren nach die-sem Vorfalle wurde die neu gegründete östliche Hauptstadtdes Reiches von einem ähnlichen feindlichen Ucberfallc be»troffen. Theodosius, der Kaiser von Eonstantinopcl, war ge-nöthigt, den Hunnenkönig Attila um Gnade anzuflehen, wel-cher harte und erniedrigende Friedcnsbcdingnisse dictirte. Gibbonsagt hierüber folgendes:*) „Der Kaiser trat durch ausdrück-lichen oder stillschweigenden Vertrag ein ausgedehntes undwichtiges Gebiet ab, welches sich längs den südlichen Ufernder Donau von Singidunum oder Belgrad bis Novä imthracischen Gebiete erstreckte. Der Hunncnkönig erhielt dieVermehrung seines Tributes von 700 Pf. Gold (28,000 Pf.St.) bis zu jährlichen 2100 Pf. (84,000 Pf. St.) und au-ßerdem eine Kricgs-Kosten-Entschädigung von 6000 Pf. Gold(240,000 Pf. St.).

„Man sollte glauben, daß eine solche Forderung, welchekaum das Maaß eines bedeutenden Privatreichthums übersteigt,von dem reichen östlichen Kaiserthume leicht hatte aufgebracht

Banks verdankt, so wie deren Verglcichung und Correction HerrnLeake , ist zu finden im ersten Bande der 'l'ritiwactions ol tlie kc>5-4 Soeiet)? vk lüterature, und eine englische Uebcsetzung derselben insoiirual ot n 4our in Asi-e minor.

') einä l all ok tl,s Koma» Lmpire. Oliap. XXXIV.