Vierzehntes Capitel.

Ueber die Ausbeute der Minen und den Zustandder Munzverhältniffe zur Zeit der Entdeckungvon Amerika.

Aus den wenigen und höchst unvollkommenen Nachrichtenüber den Zustand des Bergbaues in der Epoche von 806 biszur Zeit der Entdeckung Amerikas, welche wir in dem 10.Capitel zusammengestellt haben, lassen sich über den beiläufigenErtrag desselben kaum schwache Vermuthungen äußern. Dieseganze Epoche füllten Unruhen und allgemeine Verwirrung.Für keine Art von Eigenthum bestand Sicherheit, daher umso weniger für edle Metalle, welche zum Bergbau anreizenkonnten; weßhalb auch bei den meisten früher bekannten Mi-nen große Unterbrechungen Statt fanden und nur wenigegleichzeitig im vollen Betriebe standen. Einige lieferten zugewissen Zeiten große Erträgnisse und gewährten dann Jahr-hunderte lang keine weitere Ausbeute, andere wurden schnellnach ihrer Entdeckung abgebaut und dann verlassen. DieKunst der Scheidung der edlen Metalle aus ihren Erzen undbeigemengten niedern Metallen war seit den Zeiten des römi-schen Bergbaues verloren und wurde erst auf dem nämlichenWege langsamen und stufenweisen Fortschreitend, wie bei denAlten wieder aufgefunden.