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ihres Mineralreichthums erlangt. Ihr Verfahren zur Aus-scheidung des Goldes und Silbers aus den Erzen vor derAnkunft der Europäer war inzwischen, wie von einem Volkein solchem Zustande der Civilisation zu erwarten, noch sehrroh, einfach und wenig auf Oekonomie berechnet. Die Minenwurden für die Jnca's bearbeitet und die Anwendung desQuecksilbers kam erst über 40 Jahre nach der Eroberung inUebung. Der Schmelzprozcß wurde in kleinen tragbarenOefen oder weiten cylindrischen Röhren von Thon, welchemit vielen Löchern versehen waren, vollbracht. In dieseRühren wurden die Silbererze, Bleiglanz und Holzkohlenlagenweise eingeschichtet; die durch die zahlreichen Oeffnungender Röhren einströmende Luft verstärkte das Feuer und brachteeinen starken Hitzgrad hervor. Diese Schmelzapparate brachteman je nach dem herrschenden Winde in höhere oder tiefereLagen; fand man, daß der Wind zu stark blies und zu vielBrennmaterial consumirte, so legte man sie tiefer. Auf dieseWeise erhielten die Eingebornen Silberklumpen, welche siedann in ihren eigenen Hütten umschmolzen. Dieß geschah,indem 10 — 12 Personen zugleich durch mehrere Fuße langekupferne Röhren, welche am untern Ende mit einer engenOeffnung versehen waren, das Feuer anbliesen, was eineunseren Blasebälgen ähnliche Wirkung hervorbrachte. Sounvollkommen auch dieser Prozeß erscheint, wobei stets einegroße Menge edler Metalle in den Erzen und Schlacken zu-rückblieb, so war er doch zureichend, um die zur Befriedigungder Fiskalbeamten der Jnca's erforderlichen Lieferungen auf-zubringen. Auf diese Weise waren die Metallschätze gewon-nen worden, welche Pizarro von dem Jnca Atahulpa alsLösegeld zu erpressen vermochte, und welche von Garcilassode la Vega auf die ungeheure Summe von 800,000 Pfunden,oder von Gomara auf die wahrscheinlichere Summe von150,000 Pfunden angegeben wird. Auch die Plünderung vonCuzco gab ungeheure Beute und wenn auch Herrera's, einesweit späteren und wie es scheint nicht mit authentischen Quel-len versehenen Schriftstellers, Angabe von 400,000 Pfundenübertrieben ist, so läßt sich doch darauf mit Sicherheit schließen,daß die in jener Stadt vorgefundenen Schatze weit mehr be-ll 3