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dissoute et la dignité électorale transférée au duc de Ba-vière.

Période danoise [1625-1629}. Les États de la Basse-Saxe, menacés d’une restitution prochaine des biens ecclé-siastiques, appelèrent au secours de l’Allemagne les princesdu Nord qui leur étaient unis par l’intérêt de la religion. Lejeune roi de Suède, Gustave-Adolphe, était alors occupépar une guerre glorieuse contre la Pologne, alliée de l’Au-triche. Le roi de Danemark, Christian IV, prit leur défense.A l’approche de cette guerre nouvelle, Ferdinand II souhai-tait ne pas dépendre de la ligue catholique, dont le duc doBavière était le chef, et dont le célèbre Tilly commandait lestroupes. Lecomte de Waldstein x , officier de l’Empereur,offrit de lui former une armée, pourvu qu’il lui fût permisde la porter à cinquante mille hommes. Il tint parole. Tousles aventuriers qui voulaient vivre de pillage accoururentautour de lui, et il fit également la loi aux amis et auxennemis de l’Empereur. Christian IV est défait à Lutter.Waldstein soumet la Poméranie, reçoit de l’Empereur lesEtats des ducs de Mecklcmbourg et le titre de général de laBaltique. Sans un secours que les Suédois jetèrent dans laplace, il prenait la puissante ville de Stralsund [1628]. Toutle nord tremblait. L’Empereur, pour diviser ses ennemis,accorda au Danemark une paix humiliante [1629]. Il or-donna aux protestants la restitution de tous les biens sécu-larisés depuis 1555. Alors l’armée de Waldstein retombasur l’Allemagne et la foula à plaisir : plusieurs états furentfrappés de contributions énormes; la détresse des habitantsfut portée au comble; quelques-uns déterraient les cadavrespour assouvir leur faim, on trouvait des morts ayant labouche encore pleine d’herbes crues.

Période suédoise [1630-1635]. Le salut vint do laSuède et de la France. Le cardinal de Richelieu dégagea lesSuédois en leur ménageant une trêve avec la Pologne, IIdésarma l’Empereur en lui persuadant qu’il ne pouvait

* H signait Wu'.dslein et non point \Vallenjlcin,