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gänzlich zerstört. Auf sechs Märsche von der Hauptstadt, die für dasPalladium des Reiches galt, wo ihm ein Sieg nöthiger als jemals war,hatte er eine Schlacht verloren, obschon nicht einmal alle Corps der großenund der schlesischcn Armee gegen ihn gefochten hatten, von jener nur vier,von dieser nur ein einziges, von den Reserven nur ein sehr geringer Theil.Immerhin mochten ihm die Verbündeten in der Schlacht von Bricnnc fastdoppelt überlegen gewesen sein: er durste es nicht zu seiner Entschuldigunganführen, das war vielmehr die Anklage, denn er hätte den Kampf vor/meiden sollen, wenn er nicht gegründete Hoffnung hatte, mit der Minder-zahl der Mehrzahl obzusiegen. Im Verhältnisse zur Entmuthignng derFranzosen stieg das Vertrauen der Verbündeten. Die Corps der GeneraleYork, Längeren, Kleist, Colloredo und Wittgcnstein, die Gre-nadiere* *) und Garden hatten nicht mitgefochten, und „doch hatte," ruftein mithandelndcr Zeitgenosse aus*"), „die Armee, vom ersten Augenblickeihres Anrückcns an, ein Uebergcwicht über die französische. Welche Re-sultate durfte man also für die nächsten Lage erwarten, wenn alle dieseCorps in die Linie einrückten, und die Verbündeten die sechs Märsche nachParis in gerader Richtung und ohne Aufenthalt zurücklegten!"

Wenngleich diese Hoffnung nicht so schnell in Erfüllung ging, alsman nach dem Siege von Brienne zu glauben Ursache gehabt, so hattederselbe jedenfalls bewiesen, daß man den Kaiser Napoleon auch mittenim Herzen von Frankreich schlagen könne, woran anfangs Viele cge-zwcifelt ***). Von diesem Tage an belebte daher die Herzen der verbündetenKrieger die Zuversicht, dies wieder und wieder zu thun, und mit derEinnahme von Paris zu enden. Durch sein rasches Vordringen überSt. Dizicr hatte Napoleon die strategische Initiative an sich gerissen,durch sein Verweilen bei Brienne hatte er sie eingebüßt, durch den Siegwar sie an die Verbündeten übergegangen. Gut hatte Napoleon denersten Act des Fcldzugcs begonnen, übel geendet, und wenn ihn auchentschiedene Fehler seiner Gegner, ein bewunderungswürdiges Aufraffenseines Genies, und ein wiederkehrender Strahl seiner alten Glückssonnefür eine Weile auf dem Rade der Ereignisse zu oberst brachten, so glichdoch der ganze Feldzug diesem ersten Acte: anfängliche überraschende Be-wegungen, Pläne, die vom Kriegsgotte selbst dictirt zu sein schienen, undalsbald wieder ein fast freiwilliges Eingehen in den Kreis, in welchem sichdie Verbündeten endcssichcr bewegten, so daß Laon und Arcis-sur-Aubefast nur Wiederholungen von Brienne wurden.

Daß Napoleon in seinem officiellen Berichte die Schlacht von

selbst dem plötzlichen Steigen der Gewässer der Donau, den unglücklichen Ausgangdes russischen Feldzuges dem frühzeitigen Winter, die Niederlage bei Leipzig demAusscheiden der Sachsen aus dem Heere des Kaisers, ihrem „Verrathe," wie dieserselbst es nannte, und der Ungeschicklichkeit eines Sergeanten, der die Brücke zu frühsprengte, zu; sie und Napoleon aber hatten keine Schlacht verloren.

*) Wenigstens nur ein kleiner Theil der ersten Division.

**) C. v. W., S. 152.

***) Michailofsky-Danilcfsky, 1. 68.