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par le choix libre de la nation (986). La révolté de plusieursgrands vassaux qu’il vainquit. rendit vacants quatre duchés dontil investit des seigneurs de sa famille , sans le privilège de l’héré-dité. Dans deux guerres (938-950), il soumit Boleslas 1 er , duc deBohême, qui se reconnut tributaire et promit de favoriser la pro-pagation de la foi. De là, passant en Italie, il épousa Adélaïde,reçut la couronne de fer à Milan, et là couronne impériale àRome (968). Là commence le saint empire romain , et l’in-fluence allemande sur l’élection des papes , d’où naquit la que-relle des investitures, continuée parles Guelfes et les Gibelins.

Othon II, Othon III et Henri II (978-1024). Sous les troissuccesseurs d’Othon le Grand, Otlion II (973-983), Othon IÏI(983-1002) et Henri II (1002-1024) , toute la politique extérieureeut pour objet d’assurer les frontières de la Germanie par l’as-sujettissement ou la conversion des Slaves et des Hongrois ; d’af-fermir la puissance impériale dans Rome, et de conquérir lesprovinces grecques d’Italie.

Sous Othon III, Boleslas Chrobry , second duc chrétien desPolonais, reçut de l’empereur le litre de roi (1000). Huit ansaprès, Henri II accorda le même honneur au second •waïvodechrétien des Hongrois, Waïc, qui, sous le nom d’Etienne,s’acquit une gloire immortelle par ses lois et son apostolat(1008).

En Italie, Othon III punit sévèrement Crescentius, tribun dupeuple, qui, après avoir chassé le pape Grégoire V, s’était faitreconnaître, en qualité de consul, chef de la république romaine.Le pontife fut replacé sur le troue , où lui succéda bientôt le sa-vant Gerbert 1 (Sylvestre II ), précepteur de l’empereur ; maisOthon III , de même qu’Henri II, ne put enlever aux Grecs laFouille et la Calabre, qui devinrent bientôt la proie d’aventuriersnormands (p. 4°G).

Etablissement de la constitution germanique. C’est sous lamaison royale de Saxe , que s’établit la constitution germanique.La couronne impériale resta élective et les fiefs cessèrent de l’être.Les grands feudataires (ducs de Saxe, de Bavière , de Franconie,de Souabe), usurpèrent la plupart des droits régaliens, et leur

. C’est le premier pape français.