LITTÉRATURE. 15 .

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s. Des mœurs. — 2. Qu’entend-on par mœurs oratoires?

1. Des mœurs en générai». Les mœurs , que les Grecs appe-laient ethos , embrassent, l’observation attentive de toutes lesrègles de la morale, dont l’habitude forme la vertu. Sans lesmœurs, un homme ne peut inspirer ni confiance ni estime auxautres hommes.

Ce que doit être l’orateur. L’orateur doit être éclairé etvertueux ; c’est l’idée qu’en avaient les anciens lorsqu’ils le dé-finissaient : Vir bonus , âicendi peritus , l’homme de bien ha-bile dans l’ait de parler ; définition admirablement commentéepar Fénelon : L’homme digne d’être écouté , dit-il, est celuiqui ne se sert de la parole que pour la pensée , et de la penséeque pour la vérité et la vertu .

2. Des mœurs oratoires. On appelle mœurs oratoires les qua-lités au moyen desquelles l’orateur se concilie les esprits, semontre aux auditeurs sous des traits aimables, et leur donne delui-même une honorable opinion :

Que votre âme et vos mœurs, peintes dans vos Ouvrages,

IN’ofFrent jamais de vous que de nobles images. ( Boileau .)

Ainsi les mœurs oratoires ne doivent être autre chose que lesmœurs réelles peintes dans le discours,etla distinction qu’on éta-blit entre ces deux espèces de mœurs ne doit être que de forme.

Qualités morales nécessaires au discours. Les qualités mo-rales qui doivent se peindre dans un discours, sont au nombrede quatre : la probité , la modestie , la bienveillance et la pru-dence . Il faut y joindre les bienséances oratoires et les pré-cautions oratoires (dont nous dirons plus loin quelques mots).

Influence des mœurs dans tous les genres de compositions.Les mœurs ont une grande influence dans tous les genres decompositions. L’orateur qui blâme ou qui loue (genre démon-stratif ) , ajoute au poids de ses paroles par la bonne opinionqu’il donne de sa bonne foi ; celui qui conseille ou qui dissuade(genre délibératif ), par la confiance qu’il inspire en ses lu-mières ; celui qui accuse ou qui défend (genre judiciaire ) . par