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d’œuvre, le TarluJ'e , VAvai'e, imité de VAulularia de Plaute(p. ^g), le Bourgeois gentilhomme , les Femmes savantes , leMalade imaginaire , dont la 4 e représentation lui coûta la vie.

Boursaîjlt (1638-170J), auteur de quelques comédies à scènesdétachées, telles que le Mercure galant , Esope à la ville , Esopeà la cour, pleines de sel et de vérité.

Regnard, de Paris (i 655 -i 7 og), auteur d’un grand nombrede pièces, entre autres, le Retour imprévu , le Joueur , son chef-d’œuvre , les Ménechmes, le Légataire universel, etc., qui leplacent au second rang après Molière. Ce qui le caractérise sur-tout, c’est une gaieté soutenue qui lui est particulière, un fondsinépuisable de saillies, de traits plaisants.

Brueys et Palapràt (i 721- 3 ), auteurs àeV Avocat Patelin et duGrondeur , remarquables par le style et la gaieté des situations.

Dufresn y (1648-1724) , auteur d’un grand nombre de pièces ,dont les meilleures sont : la Noce interrompue , VEsprit decontradiction, le Double veuvage , etc., remplies de choses ingé-nieuses ; mais son style est haché, et sa versification, sans harmonie,

Dancourt (1661-1728), auteur de soixante pièces, entre au-tres, le Chevalier à la mode , les Vendanges de Suresne , lesCurieux de Compiégne, le Galant Jardinier, les Trois cousines,qui lui donnent le troisième rang parmi les auteurs comiques, aujugement de La Harpe. Son esprit est original et fécond ensaillies, et son dialogue est vif, enjoué, naturel et piquant.

2° Les principaux poètes tragiques sont :

Jean Racine, de la Ferté-MiLon (1639-1699), le premier detous les tragiques, suivant Voltaire, se livra exclusivement authéâtre de 1664 à 1677; mais, dégoûté de l’art dramatique par lescabales de ses envieux et la chute de Phèdre (1677), il restadouze ans sans i*ien composer. Au bout de ce temps, il fit pourmad. de Maintenon deux tragédies sacrées, Eslher et Alhalie .Celle-ci ayant encore été plus mal accueillie que Phèdre , il re-nonça définitivement à la poésie. Les tragédies de Racine sont,dans l’ordre chronologique : la Thébaide , Alexandre , Andro -ma<jue, Britannicus, Bérénice, Bajazet, Mit lui date , Iphigé-nie, Phèdre , Esthei ♦ et Athalie, son chef-d’œuvre. Racine s’estsurtout inspiré du génie antique, h la fois simple et sublime. Ila imité et surpassé Euripide dans Iphigénie et Phèdre , et pour