LITTÉRATURE. 41. 97

les Jésuites, les PP. Porée et Lejay. Ses premiers vers, Epitreau Dauphin , datent de 170G. Il donna successivement des ou-vrages en vers et en prose, dans tous les genres, dont nous nouscontenterons de citer les principaux :

Epopée : la Henriade , poème où il y a de belles parties, maisfroid et peu intéressant.

Tragédies : QEdipe^ imitation de Sophocle, Artcmisc , Ma -riamne , Brutus , la Mort de César , imitée de Shakspeare ,Zaïre , Alzire , Mahomet , Mèrope , imitation d’Euripide, etc-,qui lui assuient le troisième rang après Corneille et Racine.Voltaire s’est inspiré tour à tour du génie grec et du génie anglais;mais il doit h son propre génie ce qu’on a appelé la tragédieVoltairienne , dont Zaïre est le type , c’est-à-dire une tragédieoù il y a une certaine chaleur rapide de la passion, un abandonentier, une verve de sentiment qui entraîne et qui émeut, unegrâce qui charme et qui subjugue.

Comédies: Nanine , V Enfant prodigue , l 'Ecossaise, etc.,pièces peu remarquables, si ce n’est sous le rapport du pathétique.

Poèmes : le Poème de Fontenoi fi 745 ), si bien nommé Ga-zette l imée , et le Temple du Goût , prose et vers.

Epîtres, Satires : un grand nombre d 'Epîtres et de Satirespleines d’esprit et de fiel.

Poésies légères : la versification en est élégante, facile, pleinede grâce et étincelante d’esprit.

Histoire : VHistoire de Chât ies XII , l 'Histoire de Pierrele Grand , le Siècle de Louis XIE ^ etc.

Lettres : un très-grand nombre de Lettres , qui forment letiers des quatre-vingts volumes dont se composent ses œuvres.

En outre , une foule d’écrits littéraires, philosophiques , etc.,qu’il n’entre pas dans notre cadre de mentionner.

II. Poésie dramatique. i‘‘ Les principaux poètes tragiquesdu 18 e siècle sont :

Crf.billon (1674-* 762"), qui prend place parmi les tragiquesaprès Voltaire. On lui doit une dizaine de pièces d’un genresombre, entre autres, Atrée , Electre et Rhadamiste , son chef-d'œuvre. Crébillon a surtout employé pour ressorts la haine, la

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