tOi LITTÉRATURE. 42. 4S.

La troisième époque ou école asiatique, est celle du faux goûtet de la pompe.

La quatrième époque ou école sophistique, est celle de la dé-clamation et de la subtilité.

La cinquième époque ou école des Pères grecs, est celle de l'é-loquence grecque nouvelle.

KT° 43.

Citer les orateurs qui ont brillé dans chacune de ces époques ,en suivant Vordre des genres , en indiquant les dates deleur naissance et de leur mort , et les litres de leurs prin-cipaux ouvrages .

Première époque , ou école sicilienne.

I. Eloquence politique. La théorie de l'éloquence ou la rhéto-rique fut inventée en Sicile; mais 1 'éloquence elle-même naquitdans les murs d’Athènes et n’en sortit pas.

D’après une loi de Solon , toutcitojen, âgé de 5o ans, pouvait,dans l’assemblée du peuple, prendre la parole sur les intérêts del’Etat. L’éloquence n’était point alors un art; c’était l’épanche-ment naturel des sentiments qu’on éprouvait, cl c’est ainsi queparlaient les Solon , les Pisistratc , les Thémistocle, les Cimon ,les Aristide, les Alcibiade, les Périclès. Mais, lorsque les histo-riens intercalèrent, dans leurs récits, les harangues prononcéespar les hommes d’Elat, ceux qui parlaient en public sentirent lanécessité de mettre à leurs discours un soin qu’ils avaient négligéjusqu'alors, et au lieu de s’abandonner à l’inspiration du moment,ils commencèrent a préparer leurs discours et même h les rédigerpar écrit. Telle fut pour Athènes l’origine d’un art nouveau dontla Sicile avait déjà produit des maîtres et des lois.

II. Eloquence théorique et démonstrative. La théorie de l’é-loquence est due à Empédocle d’Agrigente, qui eut pour dis-ciple ou successeur ConAX (zj5o) 5 auteur d’une rhétorique , où ilne fait consister tout le secret de l’éloquence que dans le calcultrompeur de certaines probabilités. Après eux , parut Gorgias deLéontium (5 e siècle), qui ouvrit à Athènes une école publiqued’éloquence. Il ne nous reste de lui que deux discours, VE loged'Iiélène et V/ipologic de Palamcde , exercices d’école qui mon-trent un froid écrivain chez qui la magnificence des expressions