Ï 22 I.JT i ÉKATURE. 47 .

l’éloquence sacrée déclina de jour en jour, quoiqu’elle nous officencore quelques noms plus ou moins célèbres :

LeP. Neuville (1693-1774), auteur de Se?‘mo/is , de Pané -gyriques, d’O/'aisons funèbres . On y trouve une imaginationféconde , un coloiis brillant, des pensées ingénieuses, un stylequelquefois pressant; mais on peut lui reprocher parfois unesymétrie monotone , des portraits exagérés, le luxe d’expressionet la vec-herche, défauts communs aux écrivains du i 8 <: siècle.

F .'abbé Poulle (17 i 1-1781), auteur de Sermons où il transportal'enluminure de l'éloquence académique ; aussi son style a-t-il toutle faux éclat de l'époque; il est plein de saill.es et d'antithèses*Ses Exhortations de charilé sont moins entachées de ces défauts.

L'abbé de BoismoKt (171 5 -i78O) ^ auteur de Sermons , dePanégyriques , d’ Oraisons funèbres , etc., qui se distinguentpar une imagination brillante, une connaissance fine des carac-tères , des passions et des mœurs, l’éclat des pensées et du style.

L’abbé de Beauvais (1781-1790), auteur de Sermons , dePanégyriques , etc., où règne une simplicité nob'e et soutenue,une sensibilité douce, et une diction correcte.

L’abbé Maury , prédicateur éloquent dont les Panégyriquesde S . Augustin et de S. Vincent de Paule sont encore estimés.

Certes, il y a dans tous ces orateurs un reste d’éloquence;mais elle s’efface devant celle des missionnaires Duplessis etsurtout Biudaine. Leur éloquence populaire est étincelante etpleine de verve, d’images et de mouvement, et mieux que per-sonne, ils possédaient le rare talent de s’emparer d’une multi-tude assemblée.

II. Eloquence profane. L’éloquence du barreau, plus heu-reuse en cela que l’éloquence de la chaire, peut dater du 18 e sièclele commencement de s n ère glorieuse. On la vil renoncer à cevain luxe d’érudition, à celle pédanterie, à ce ridicule bel-espritdes temps antérieurs. Le langage des avocats devinl simple etsérieux ; leur discussion eut un ton grave et mesuré ; ils 11e dis-sertèrent plus sur des citations et des autorités étrangères à lacause, mais ils cherchèrent dans les principes memes du droi t la basede leurs raisonnements. Les principaux orateurs du barreau sont i

Le chancelier d’AouESSEAu (1668-1751), qu’on peut regardercomme le véritable réformateur du palais. Ses Plaidoiries , efsurtout scs Mercuriales , sont des modèles de celte éloquence