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êtres doivent être aussi distincts l’un de Pautre. Or, le corps oula matière est étendue, composée, divisible, inerte, etc.; Pâmeest simple, une, indivisible, active, etc. Donc l'ame est dis-tincte de la matière ou du corps.
L’âme et le corps sont distincts , mais ils sont unis. Quel estle secret de cette union? En d’autres termes, comment des êtressi distincts peuvent-ils agir l’un sur l’autre?
Les matérialistes tranchent la question en niant l’esprit, et lesidéalistes t en niant la matière. La solution est commode, maisinadmissible. L’identité ne convient pas plus à la matière quela pluralité ne convient à l’être immatériel.
Restent quatre systèmes : les causes occasionnelles de Des-cartes et de Malebranche, Vharmonie préétablie de Leibnitz,le médiateur plastique de Cudworth, et Y influx physiqued’Euler.
i u Causes occasionnelles. Descartes et Malebranche suppo-sent que l’âme ne peut agir réellement sur le corps, ni le corpssur l’âme; mais qu’en vertu d'une loi constamment entretenuepar la cause première, les actes de l’âme naissent à la suite desmouvements du corps, et les mouvements du corps â la suitedes actes de l’âme. Dans ce système, les modifications de l’unet de l’autre ne sont que des occasions d’exercice. Or, il est évi-dent que ces causes occasionnelles , contraires au témoignagede la conscience, ne le sont pas moins a la liberté de l’homme,outre qu’elles font intervenir Dieu d’une manière peu noble etpeu digne de lui.
2 ° Hannonie préétablie . Leibnitz, philosophe allemand,suppose que Dieu, connaissant toutes les âmes et tous tes corpspossibles, les aurait assortis à l'avance d’après leurs convenancesrespectives. Dans ce système à'harmonie préétablie , l’âme et lecorps sont comme deux horloges parfaitement réglées, qui mar-quent toujours la même heure, quoique mues par des ressortsdifférents; les deux substances u'agissent pas plus que les deuxhorloges l’une sur l’autre : niais que devient alors la liberté ?
3° Médiateur plastique. Le philosophe anglais Cudworth sup-pose , sous le nom de médiateur plastique , un agent intermé-diaire, qui, mi-partie malière et mi-partie esprit, agit sur l’âmepar sa partie spirituelle, et sur le corps par sa partie materielle*