ASTlîOffOMlE. 49.
3yi
N° 49.
). Quelle est la cause des éclipses de soleil et de lune? —a. Pourquoi les premières sont-elles moins fréquentes queles secondes? — 3- Comment sefait-il qu’elles n’ont pas lieuchaque mois ?
1 . Cause des éclipses de soleil et de lune. On appelleéclipse la disparition passagère d’un corps céleste par l’interpo-sition d’un autre. 11 y a éclipse de soleil , lorsque la lune passeentre la terre et le soleil, et éclipse de lune , tous les fois quela terre, se trouvant entre le soleil et ce satellite , passe assez prèsde ce dernier pour le couvrir plus ou moins de son ombre.Les éclipses sont totales , lorsque le corps éclipsé disparaît en-tièrement; partielles , lorsqu’il ne disparaît qu’en partie; etannulaires , lorsque le corps éclipsé déborde le corps éclipsant etfait voir autour un cercle ou anneau lumineux.
2. Ce Ql r I rend les éclipses de soleil moinsvréquentes queles éclipses de lune. Les éclipses générales de sol-dl sontplus fréquentes que les éclipses de lune , dans le rapport moyende 4i à 29, sur une période de 18 ans 10 jours qui en fournil 70,comme on le reconnaît par les tables astronomiques ; mais lecontraire a lieu si l’on envisage les éclipses de soleil visibles dansun lieu donné; elles sont moins fréquentes que celles de lune.La raison en est qu’une éclipse de lune ayant lieu parce queceLle planète ne reçoit plus aucune lumière, celle éclipse est vi-sible pour tous les spectateurs qui ont la lune sur leur horizon,c’est-à-dire, pour la moitié du globe à peu près: tandis qu’uneéclipse de soleil n’est visible que pour un certain nombie dopoints de la terre , les autres recevant la lumière de l’acre , pen-dant que les premiers restent dans l’ombre. 11 en résulte qu’uneéclipse du soleil n’apparaissant pas en autant de lieux pris surnotie globe qu’une éclipse lunaire, un meme lieu peut voirplus d’éclipses de lune que de soleil.
3. Ce QUI EMPECHE LE RETOUR DES ÉCLIPSES A CHAQUE MOIS. Il yaurait dos écJipscs de soleilctdc lune à chaque opposition, c’est-à-dire à chaque mois, si l'orbite de la lune n’élait pas inclinée sur IV-