DE CHARPENTIER. ?.?3

traire, la belle inscription faite par Voltaire pour la statue de l’A-mour ,

Qui que tu sois, voici ton maître ;

Il l'est, le fut, ou le doit être.

est bien préférable à une inscription latine qui aurait dit la mêmechose. En voici deux qui en sont la traduction littérale, sans aucunterme barbare ou impropre, et dont néanmoins la première est dé-testable, la seconde froide et sèche, et toutes deux sans harmonie etsans grâce :

Quisquis es, ecce tuus dominas ;fuit , aut erit, aut est;

ou bien

Henun eecc , quisquis es, tnwn;

fuit, vel est, l'el mo.x eril.

On peut remarquer ici que l’article le, qui ferait languir l’inscrip-tion française, la Victoire les teindra, fait a.u contraire ici, partarépétition, une des beautés de l’inscriptiou française à l’Amour, etmanque à l’inscription latine; tant il est vrai qu’on ne peut établir encette matière presque aucune règle générale de goût et de stylé, et queles circonstances changent tout.

(5) Vigneul Marville , dans ses Mélanges de littérature, fait une listelamentable des gens de lettres qui ont été malheureux.

« Urbain VIII, dit-il, fonda à Rome un hôpital pour servir de re-« traite à de pauvres gentilshommes sur la lin de leurs jours. Il serait« à souhaiter qu’on en fît un pareil pour les gens de lettres qui meu-» rent de faim. Homère, pauvre et aveugle, allait par les carrefours» et les places publiques , récitant ses vers pour avoir du pain. Plaute» gagnait sa vie à tourner la meule. Xilander , savant grec, vendait,« pour un peu de soupe, scs notes sur Dion Cassais. Aide Manuce« était si pauvre , qu’il se rendit insolvable pour avoir emprunté scu-ii lement de quoi transporter sa bibliothèque de Venise à Rome , oii» il était appelé. Jean Bodin , Lelio Gregorio Giraîdi, Louis Castel-li vetro, l’archevêque Usserius, sont morts pauvres. Agrippa moii-» rut à l’hôpital ; et on dit que Michel Cervantes est mort de faim,a Le Tasse était réduit à une si grande indigence, qu'il fut contraint» d’emprunter à un ami tin çcu pour subsister durant une semaine,» et de prier sa chatte , par tvn joli sonnet, de lui prêter, durant la11 nuit, la lumière de ses yeux, n’en ayant point d'autre pour écrire scsn vers. Le cardinal Bentivoglio traîna dans la pauvreté une vieillesse» languissante, vendit son palais pour payer scs dettes, et mourut» enfin, laissant à peine de quoi se faire inhumer. Votre savant his-« toriographe, André Duchesnc, était obligé, pour vivre, d’écrire“ à la hâte de mauvais ouvrages, auxquels il se gardait bien de mettre“ son nom. Vaugelas, pour éviter la poursuite de ses créanciers, se“ tenait caché dans un petit coin de l’hôtel de Soissons. Du Ryerv faisait ses traductions à la hâte, pour tirer de son libraire de quoi