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MOMENTS ANTIQUES 'ïlIIliÉS' DE"' LA VILLA ALLAN!

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VILLA MEDICI.

La villa Medici ou Medicea, située près de l’église de la Trinité-du-Montdans l’intérieur de Rome , occupe l’emplacement où se trouvoit un templedu Soleil, sur le sommet de la montagne connue anciennement sous le nomde Collis Hortulorum. Sa situation est très agréable; elle domine sur la partiela plus habitée de la ville, qui formoit autrefois le champ de Mars: elle faitface au palais du Vatican , et ses jardins, d’où l’on découvre la campagne,sont fermés par les murs de Rome , sur lesquels ils s’élèvent en terrasse ducôté du nord. Elle fut commencée vers le milieu du XVI e siècle sur les des-sins d’Annibale Lippi, par Gio. Ricci da Monte Pulciano, que le pape Jules III avoit élevé au cardinalat en 1 5 5 1 : elle a été depuis augmentée et enrichied’un grand nombre de fragments antiques par le cardinal Ferdinand de Mé-dicis, qui étoit fils de Cosme I er , et qui devint grand-duc de Toscane en 1687.Quelques auteurs ont avancé que Michel-Ange avoit décoré la façade exté-rieure du côté de l’entrée; mais le fait n’est pas prouvé.

Les souverains de la Toscane ont possédé la villa Medici, à titre d’héré-dité, jusqu’en 1802, époque à laquelle elle a été cédée à la France , qui ya transféré son école des arts, et y entretient, sous la surveillance d’un di-recteur, les pensionnaires qu’elle envoie à Rome . Mais les grands-ducs de lamaison d’Autriche , qui ont succédé aux Médicis , avoient précédemment en-levé de cette habitation les principales richesses dont ses intérieurs étoientornés, fait transporter à Florence les belles statues antiques de la galerie et

du vestibule, celles qui représentoient la fable de Niobé , la Vénus, le Mer-

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